ゆったりのんびりする週末の温泉旅行。浴衣で温泉街を歩きたいなあ、なんて思ってたら意外と早く来られたよ、下呂。土曜朝でも東海環状自動車道は快適なドライブ。雨っぽい天気予報も、山奥へ行くにつれて晴れ間も見えてくる。恵那峡、付知峡と山奥の国道一本道。三河の街から２時間半で、日本三大名泉、下呂温泉にやってきた。
大会とか登山じゃない観光の旅ってのも、たまにはいい。冬に見た白川郷にはかなわないが、下呂温泉合掌村の合掌造りもなかなかのもの。古き日本の家屋を歩きつつ、博物館っぽい建物をぐるぐる回る。雨予報のせいか人が少ない。こんなもんか？合掌造りのお食事処でだんごとトマトジュース。ヘルシーなおやつ。
温泉を味わう散歩道は下呂温泉神社への参拝から始まる。この湯気がいい感じ。が、最初の足湯、ビーナスの足湯には誰もいない。何か入りづらいんだけど・・・。通過して、鷺の足湯へ。あ、ここは入りやすい雰囲気だ。先客の女の子たちに場所を空けてもらってさっそく湯へダイブ。足だけね。あっちぃ〜！これに長湯はできないぞ。女の子たちの足、かなり赤くなってるし。
とりあえず熱くなった足で、下呂の高台にある温泉寺へ。途中の階段がいい感じ。そして上から見える景色もわるくない。下呂って坂の街だ。川を挟んで登ったり下ったり。石段に情緒ある街並みを感じつつ、ビーナス像の立つビーナスの足湯へ。さっきは誰もいなかったのに、今度は５，６人が足湯してる。ウチらも混じる。たっぷりと浸かってたら、上半身までポカポカしてきた。足湯ってこんなに効果があるのか・・・。
