１２月１４日

　　極寒・北風の予報に反して、快晴で穏やかな天気の彩湖で開催されたワイズカップ。３年連続で今年も参加。ＬＯＶＥ・ＷＩＮＧから２チーム５人が参加し、５人が応援に駆けつけてくれて、閃風脚やチームＹ、マイミクなど自転車乗りの知り合いだらけの中での４時間、冬の耐久レースを楽しんできた。

　　エントリーはやーまん・なつ＆ウチらの二夫婦で１チーム、とみー、ふじ、ごろー、むっくで１チーム。が、体調不良で欠席や応援にまわり、やーまん・私の２人組と、むっくを除く３人組でのエンデューロになった。

　　スターターはやーまん＆とみー。前方から上級者〜初心者と長い隊列はスタートラインから管理橋の前まで。見る分には圧巻の光景だが、走る方はたまらない混雑っぷりか。２人が無事に流れに乗れることを祈って、あとは任せた。９時、スタート。閃風脚とチームＹがマーシャルを務め、ローリングスタート。長い長い隊列は、最初の１周が終わって先頭がスタートすると縦長に伸びるばかり。最後尾が１周目を終える頃には、先頭はもう対岸に見えていた。

　　走らないメンバーは沿道で応援＆観戦。５周してやーまんからチェンジ。ピットで待っていると背後からやーまん。ピットインに気づかず。いきなりロスしてしまった。が、今日はまあ楽しんで行こうということで、そんなに気にせず。１周目はアップのつもりでコースインした。

　　あっという間に２時間経過。あと一回走って、やーまんに回して終わりかなと。今年はソロの４時間やら２時間やらを走ったせいで、チームだとラクに感じた。やーまんにちょっと長めに走ってもらおう、などとのんびり応援していたら、なつさんの携帯になぜかやーまんから電話。坂で落車したので次でピットインするとのこと。まさかの展開に慌てて準備。幸いにも登りでの落車でたいしたことなく済んだようだ。

　　２度目は急な出番になってしまった。これだけ走っているのに、ピットアウトのタイミングで誰も走ってないというまさかの状況。声援に応えながら、ゆったりとトレインを待つ。と、ひとかたまりで１０人くらいのちょうどいい集団が来たので、その最後尾に付ける。ちょっと走って、これは速いかも、と本気の姿勢に変わる。ストレートを４０キロ超で坂でもそんなに落ちず、下りでは引き離されそうになるようなトレイン。周りが見えてないんだか、わざと譲らないんだか、あいかわらず空気の読めない人が混ざっているが、初中級者にやさしい大会をコンセプトに掲げていることだし、ここは大人しく譲ってあげる。後ろに付いていくだけでいいならそうさせてもらおう。

　　４周交代くらいでちょうどいい具合に４時間になりそうなので、交代を告げたいものの、沿道に誰も居ない。かわりに北トイレ方面から応援のかずえたちが歩いてくる。この４人が陣地に着くまでに３回ホームストレートを通過。その間、チームメイトが誰も見当たらず。後から聞いたら、落車のメカトラ修理やトイレで全員陣地に居なかったそうだ。

　　残り１５分、４時間経過後の最初のゴールで決着とのこと。と、言われても誰と争えばいいのやら。バックストレートで終盤を流す、ソロのはたださんに追いつく。結局このまま話しながら最後まで並走。おしゃべりしながらとはいえ、そんなに抜かれなかったんだから、そこそこのスピードが出ていたはず。ラスト５００ｍで２００ｍ後方に先頭集団が迫り、逃げるようにゴールまでペースアップ。形だけのゴールスプリントっぽい格好をキメてフィニッシュ。その後方で本気のゴールスプリント。ＴＯＳＨＩＡＫＩ君が２着に、ｋａｔｓｕさんが９着に入った。

　　タイミングが合わずに、ふじやとみーをラップすることなく、先頭にもラップされることなく。とりあえずは両チームとも無事にゴール。ソロに比べれば４時間なんてあっという間。楽しんでるうちに終わっちゃったっていうのがみんな共通の感想。この一年でだいぶ走れるようになった証拠か。何はともあれ、これで年内の自転車はおしまい。一年間、みんなでよく走りました。冬晴れの空の下、選手のみなさんも応援のみなさんも、お疲れ様でした。また次のイベントやレースで、よろしくお願いします。

＜記録＞
総合　１８１位／５８６（１３７位／４５７チーム）　２８周　やーまん、うっちゃん
総合　４９８位／５８６（４０５位／４５７チーム）　２２周　とみー、ふじ、ごろー