１００ｋｍを走るスプリンター

〜第２２回　サロマ湖１００ｋｍウルトラマラソン〜

ＬＯＶＥ・ＷＩＮＧ　うっちゃん

　　朝５時、こんな時間に走りだしたことなんかない。ウルトラとはこういうものなのか。今回のレース、初の１００ｋｍ、ウルトラ。目標は１０時間台での完走。１０ｋｍ／ｈで行けば、後半バテても１０時間台はかたい。が、１０ｋｍ／ｈ→キロ６分。これをはたして継続できるか。体調は・・・万全ではない。寝不足は別として、右脚の太もも裏痛と右足の小指付け根痛。多少なりとも処置はしたが、どこまで持つか。で、考えた策は・・・キロ５分×５ｋｍ＋５分歩き。これで進む距離は３０分で５ｋｍ＋α。この繰り返しで届くはず。せこいけど、ゴール＆目標タイムありきだとこれくらいしか、ない。

　　かばうように走ってたのが原因か４０ｋｍ手前で左太もも裏痛が爆発。全く走れなくなる。サロマ湖の広さを実感しながら、ラン＆ウォークから歩くだけに変わり、制限時間とのたたかい。ごぼう抜かれで、一気に転落・・・。「コールドスプレーは？」とか「テーピング！」とか通過する街の人々の声がありがたい。が、こればかりはどうしたらいいんだ？持てる知識をフル回転させ、何とか復活の方法と制限時間ぎりぎりのプランを立て直す。

　　フルの通過が４時間半をちょっと越えたくらい。上出来だ。初マラソンで４時間２０分かかったことを考えれば、１００ｋｍ中のフルの通過がこのタイムってのはかなりの進歩だろう。が、スプリンターにはそんなに長い距離を走れるような脚は持ってない。マラソンを走りきるのだって、かなり限界まで追い詰められてるってのに、１００ｍを走る脚で１００ｋｍなんてとんでもない話か。足が痛くてもう限界。肉離れみたいな症状か。燃え尽きて５０ｋｍ地点を通過。だけど、ここからどう計算しても６０ｋｍに届かない感じ。足の回復にわずかな望みをかけて、少しでも距離を稼ぐが、歩くのも厳しくなるばかり。万事休す。

痛くて歩くのもつらいが、収容されるよりはせめて自力で行けるところまで・・・。５０ｋｍの関門でダウンしている人もいたが、多くの人が何とか走って、ゆっくりでもちゃんと前へ進んでいった。たいしたもんだ。ケーイチと同じ駒沢ジョグクラブのおじさん？おじいさん？が居て、やっぱり歩いてて。別の人とのおしゃべりを聞きながらついていったら、ケーイチの話がでてきた。思わず「かつてのチームメイトです」と声をかけてしまった。 　　レースが詰んだあとの歩きは楽なもので、そのままエイドステーションへ。蒼が待っててくれた。誰かが居てくれるってのはありがたいな。一応自己最長距離、とはいえ、陸同ユニを出すことなくまさかのリタイア。みんなからの手紙も後で読んで涙した。こうして、最も短い距離を走るランナーの最も長い距離への挑戦は終わった。 　　ホタテバーガーを食いながら、蒼の運転でゴール地点へと送ってもらう。６０ｋｍの関門まで歩いてリタイアする人がまだコース上に残っていた。制限時間が間に合わなくても少しでも前へ、か。その姿勢は素晴らしい。７０ｋｍ辺り、後はラストの数ｋｍを車から観戦。壮絶な、でも感動するシーンの連続だった。ゴールは一人ひとり入ってくるうちは全て実況つき。１００ｋｍのゴールは輝いていた。

　　ゴール地点には死体がいっぱい転がる凄惨な状況。完走したんだ。燃え尽きてくれ。１０位くらいに一人、３０位くらいにも一人、陸同が入っていた。エイドでも上位選手は着替えも早々に走り去って行ったそうだ。１〜３位は山陽特殊鋼が独占。どんな陸上部なんだ・・・？

　　一度だけ参加して完走して、二度は走らないつもりだったのに、完走できなかったとなるとまた走りに来なければ。１００ｋｍを走るスプリンターの挑戦は志半ばのままでは終わらない。いつかまた、感動の１００ｋｍのゴールを味わいに、ウルトラの聖地、サロマ湖に来ることを誓おう。最後に、サポートしてくれた蒼、本当にありがとう。

＜記録＞
タイム：５５ｋｍ地点ＤＮＦ　1:00:59 - 2:02:26 - 3:09:32 - 4:21:09 - 6:06:20　（１０ｋｍごとのラップ）
（※42.195km地点　4:38:48）
１００Ｋ男子：ＤＮＦ　年代別（25〜34歳）：ＤＮＦ

おしまい