南国沖縄のマラソン、のはずがイメージとはかけ離れた寒い中でのスタート待ち。今日は天気がよくなるはず。でも、この待ち時間って特に寒く感じるのは気のせいか。トイレ待ちの行列の後、結局みんなが散ってしまい、近くに居たのはKぱのみ。みんなの健闘を祈る。それにしてもこの３万人の中で、伴走する予定のＫずえと合流できるか心配だ。最悪５ｋｍ地点で待ち合わせ、なんて言ってたけど。

　　８時１０分には整列開始、３０分にはスタート地点に移動、そして９時スタート。ゼッケンＮＯ．順ってことは前から５０００番目くらいからのスタートか。ゲートを通過する前にコース脇に外れて後から来るKずえを待つ。同様の選手が何人も居たことに驚き。が、なかなか来ない。１５分が経過し、もしや通過したのを見逃したのでは、と思った頃にやっと現れたピンクのＴシャツ。これでも随分前の方に出てきたとか。３万人のスタート、恐るべし。結局２０分くらいかかって、やっとスタートゲートを通過。まだまだ混んでいて走りにくい。

　　何とか伴走しているものの、他のランナーが邪魔でしょうがない。マラソンの後方はいつもこういうものなのか。昨日夕飯を食べた国際通りを通過。狭い道幅いっぱいに、通りの最初から最後までランナーの列。なんか大変なことになってますが。そのまま混雑した状態で５ｋｍ通過、５３分。余裕をもったペースで見事なレース運び。でも、最初の給水は大混雑で取れなかった。水待ちの渋滞になってたし。

　　異変が出たのは１６ｋｍくらいから。道路脇へ外れ、ダウンするＫずえ。急に体調不良。水分をうまく吸収できなかったとか。ここから大苦戦の中盤戦に突入だ。１７ｋｍからハーフ地点までひたすら登り。給水所はコップが無かったり、水がなかったり。ポカリの空コップのみが散乱していた。自販機でアクエリアスを買い、ペットボトルを抱えながらの伴走。わずかに息を吹き返し、２０ｋｍ通過。吐いてたわりには、踏みとどまって４６分でこの５ｋｍをカバー。そのままハーフ地点へ。

　　１２時１２分、制限時間３分前に中間地点を通過。平和記念公園内に打ちあがる大砲。公園を背に、聞こえるアナウンスは「お疲れ様でしたー」。ぎりぎりだな。３万分の５千人くらいはここで引っかかってるんじゃないかな。スタート位置が後ろの方だったＺんは、多分アウトっぽい。Ｋぱ、Ｍむは順調だろうか。

　　折り返した後は下り基調、遠くに海も見え、弱い日差しも出てきて、ありがたいようなきつくなったような。オフィシャルの給水はもうどこも売り切れ。ボランティアで用意してくれてるとこもコップ切れとか水切れとか。後方は悲惨なことになっていた。２５ｋｍのひめゆりの塔まで、何とか走ったものの、一度崩れた体調はどうしようもなく。制限時間ぎりぎりのペースで時計とのにらめっこ。関門ぎりぎりを計算し、何とか完走を。

　　本当よく頑張った。根性見せたけど、でもでも復活できず。走っては止まって、また走りなおして。３０ｋｍまで望みをつないだだけでもすごいかと。普通ならとっくにリタイアしてるでしょう。暑さのせいか救急車の出動も。制限時間ぎりぎりのとこで粘る人も。でも冷静に見て、同じくらいの位置にいる人は全員アウトだな。燃え尽きた３１ｋｍ過ぎ、無念のタイムアップ。にしおかすみこ風に「あ゛あ゛ー！」。制限時間の１４時まで１０分ほど届かず。