多くの種目が１桁の参加者で、一般男子１００ｍも１組のみ、一発決勝。ありがたい話だが、盛り上がりに欠けるのは残念だ。そんな中、なぜか４コースに入れられて１００ｍを走ってきた。前回、スタートは文句無しだったものの、中盤からスピードに乗り切れず。流すようにゴールしてしまったので、今回はスタートを抑えてでも、しっかりと地面を掴むような走りからスピードに乗せたいところ。何よりも力を抜かずに最後までちゃんと走りきること。

　　スタートラインに並んだのは、そこそこ練習してます、といった顔ぶれ。昔なら圧勝、と行きたいところだけど。淡々とした雰囲気で、観客もほとんど居ないレースでは、スタート前でも気分が盛り上がらず。何とか集中して、控え目にスタート。横一線の出だしまでは予定どおりだったものの、最初から視界に他人がいるレースに慣れてなく、浮き足立ってしまう。並んでいる遅さにちょっと力を入れ直し、中盤でリード。が、そこからスピードに乗ることができず。切れもなく、淡々とゴール。これはダメだと感じるには十分すぎる不発っぷり。

　　抜かれながらも僅差で３位には食い込んだけれど、１，２位も大したことなく、何かもったいないことをした気分。こんな走りじゃないとは思いながらも、これが今シーズンの限界。ピークを持ってきた後のレースではこんなもんか。１０年前も１１年前も１２年前も、この大会の１００ｍはいい結果が残せず。相性がわるいんだろうなあ。

　　参加者が少ない大会のきついところは、休む時間が無いこと。ゴールして着替える間もなく、走幅跳びのピットへ。もう足合わせが始まっていた。といっても、こちらもわずか７，８人のエントリー。しかも１００ｍの直後でＤＮＳやらパスやらが連発。６本全部跳んだのは多分３人だけという社会人のバテっぷり。試技数のすごい少ない、珍しい展開になってしまった。

　　練習から足が合わず、体も浮かず、それはそれはひどいフォームで。さらに６本も同じ助走をする体力もなく。ＤＮＳやパスのせいで休む時間も少なすぎて、散々な状況だったものの、予選通過のために合わせた一本がそのまま記録になり、盛り上がることもなく、あっさり優勝。決勝は何とか大ジャンプをと、気合い入れて助走したものの、足が合わないだけじゃなく、体を上に持っていくパワーも無く、滞空時間が短すぎて、イメージと違いすぎて。空中姿勢のまま着地してしまうという何とも情けないジャンプ。しかも決勝はファール３連発。終わったな、と思いながらも、走幅跳では初優勝、金メダルを手に入れた。

　　情けない記録だけど、１０年前に６ｍ跳んでもメダルに届かなかったり、トップだったのに最後の最後に抜かれて優勝を逃したりと、昔に取り損なったメダルを今さらにようにボーナス的にくれた感じだろうか。複雑な気持ちながらも、エントリーした責任を果たした、ということで納得してもらっておく。何はともあれそんなこんなで午後の雨とともに大会は終了。わずかな参加者とはいえ、この人たちがいるからこそ、こうしてまだ大会が開催されているわけで、記録に関係なく、今日頑張った全ての人に敬意を表したい。

　　こうしてスプリントに取り組んだ今季は終了。なんていうか不完全燃焼なので、また来季も頑張ることにする。３０代、衰えてもなお熱く。誰かに負けても自分には負けない。やれる限りはやってやろうと、心に強く思う夢の島だったとさ。