南の島で走る旅
〜２０１２年 旅の軌跡 サイパン編〜
２月２９日
まさかの雪でランニングシューズを履いて行けず。靴一足、荷物が増えた。雪が残る夕方、成田空港へ。デルタの自動チェックインで、ネットでやったのと同じことを繰り返す。ウェブチェックインの意味無し。ＪＴＢのパックツアー、受け取るもの、何も無し。サイパンの空港に着いてからいろいろもらうそうで。成田空港に来るとそれだけテンションが上がる。夜の出発でサイパンへ。の前に、空港で働くＮみちゃんを探して歩く。空港の端の方で発見、一つ仕事を終えた気分。行ってきます。
３月１日
０時４０分、予定より３０分早く到着。日本人だらけ。９８％くらい日本人。入国でいろいろ聞かれたのはスタンプがありすぎたせいか。空港でたらＪＴＢの人が居て、バスでラクにホテルへ。部屋の鍵も空港でもらい、ホテル着後は部屋へ直行。パックツアー、ラクだ。２時くらいにおやすみ。
のんびり寝てしまい、ランチで街へ。日本語・中国語・韓国語、サイパンは英語が少ない。ランチは“カントリーハウス”でシーフード。ステーキも美味そう。＄８〜１０くらいでランチ。物価はそんなに安くない。ＡＢＣ（コンビニ）では日本のお茶類（ペットボトル）が売っていて＄２〜３と高過ぎ。何でもある便利な国だ。
午後、ホテルの前のビーチへ。海に入っている人、ゼロ。誰も泳いでいない。とりあえずシュノーケル。海草多し。魚少し。ビーチでごろごろする人が数人。ここの海はいまいち。
ビーチを北上。フィエスタからハイアットへと海が、というかビーチがきれいになっていく。ハイアット前のビーチで遊ぶ。魚がいた。ウツボもいた。遠浅で透明度もまあまあ。
１６時サイパン着のまさ＆ゆうた。１７時にホテル着、合流する。寛平や他のマラソン参加者と一緒のフライトだったそうだ。４人でガラパンの街へ行くと、フィエスタ＆ハイアットの前の通りで木曜市が開催されていた。おいしそうな屋台が並び、雰囲気は東南アジア。おいしいチャモロ料理を６品＄５でテイクアウト。ビーチで食べた。ビーチボーイズとダイビングの値段交渉。話がまとまらず、また明日ってことに。現地の人たちも木曜市は楽しいらしく、とても盛り上がっていた。
スーパーで買い物。男気ジャンケンでアイスを買わされる。ホテルへ戻って大貧民タイム。まさたちは同じハファダイリゾートのクリスタルタワー８Ｆ、値段が高いだけあって、いい部屋に泊まっていた。まあ部屋なんて何でもいいって人たちなんですが。満足の初日（二日目か？）、終了。
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３月２日
昨日のビーチボーイズが８時テントに来いって言うから早起き。でも結局電話でショップと直接話し、１３時からのダイビングになった。午前はマニャガハ島へ。ビーチボーイズを気遣い、このテントでボートを出してもらう。送迎＄２０＋入島料＄５．
島は一周２ｋｍ程度で、どこでも自由に潜れるというわけではなく。メインとなるビーチも限られていた。中国人・韓国人、多し。白砂のビーチはきれいだったが、珊瑚と魚が見られるのは、遊泳区域の外側という残念さ。まあそれなりには魚も見られるけど。半日居なくても十分、お手軽な島ということで。
１３時にホテルにダイビングショップのお迎え。シボレーのでっかい車。どこまで行くのかと思ったらすぐ近くのホテルへ。中にショップがあった。機材は全てお任せで、少し離れた港へ。ボートでＧＯ。
８人乗りくらいの小さなボートで２ポイント、“パイプ”＆“アイスクリーム”へ。この時期、島の北部は状況がいまいちでＮＧとのこと。機材のセッティングは全てやってくれてラク。やり方を忘れそうだ。体験のゆうたも一緒に普通に一緒に潜った。
普通じゃなかったのはかずえ。ボート２０分で酔ったそうで、早々にギブアップ。１ダイブは短いものになってしまい、２本目はキャンセル。残念。３人で潜った２本目はなかなかいいポイントだった。
ダイビング後に大会の受付へ。アメリカンメモリアルパーク内のステージにこじんまりとした受付あり。人数は少なそうだ。１７時過ぎに行ったら受付を片付ける直前だった。
街中へ戻り、夕食のお店探し。通りすがりの現地人に、安くてうまいレストランを尋ねる。と、「そこだ！」と通りの向かい側、“エレガントカフェ”。カフェという名ながらもレストラン。確かに安くてうまかった。現地人でいっぱい。観光客はもちろん居なかった。満腹になってホテルへ。明日は朝早いので早めの就寝。
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３月３日
目覚まし、朝の３時。寝たような寝てないような・・・。夜中のチェックアウト＆早朝というか深夜の到着で外がうるさい。早起きして朝ご飯。４時半、大会会場へ、いざ出陣。
→ → → 日出ずる国の夫婦ランナー ← ← ←
まさ、ゆうたも無事完走。マラソンの後はホテルでシャワー。まだ朝の１０時前、ひと眠りしたいところ。コース上には５０ｋｍやフルの人がまだまだ走っていた。
完走パーティーまでの時間はレンタカーで島観光。まさドライバーに任せ、グロット→スーサイドクリフ→バンザイクリフと有名どころを回る。グロットは大荒れでとても入れる雰囲気ではない。島南部のビーチも荒れていた。今日は爆風の一日らしい。こんな風の中、マラソンはよく頑張った。
１７時頃からフィエスタリゾートのビーチでの完走パーティー＆表彰式へ。夫婦揃ってハーフマラソン５位入賞は自分たちのことながらお見事。表彰順も男女交互に順位順だったので、続けて名前を呼ばれてなんかいい気分。ダイビングショップのイントラの娘も１０歳？ながらも１０ｋｍの部に参加、見事年代別優勝を果たしていた。
完走パーティーの食事はホテルのビュッフェで豪華なもの。群がって取り合わなくても十分な量と満足の味。さすがはホテルのビュッフェだ。吉本のお笑いライブ、６組も笑わせてくれた。締めの寛平息子のライブは、いまいち乗れなかったが、日本人向けの楽しいパーティー、これはまた参加したい。
パーティー後にスーパーでお買い物。お土産買ったり、帰りのおやつ買ったり。朝早かったこともあり、最後の夜も早々にぐったり。毎度のことながら、なんて健全な旅なんだ。
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３月４日
あっという間に最終日。真夜中のチェックアウト＆送迎で空港へ。まさとゆうたとは同じ飛行機なのに出国後まで会えず。出国の列もかなり待たされた。空港ではワイナイナが一人でうろついていて、プライベートで来ていたことが発覚。そりゃあ遠慮なく賞金をもらうわけだ。
帰りの飛行機は真夜中の便だし、マラソン疲れもあるし、静かなもの。日曜日の午前中に帰国。成田に着いて週末の海外マラソンはおしまい。これくらいならお手軽なんで、また走りに行きたい。やっぱり遠くの日本より、近くの海外だ。